构建海绵城市首先要解决的问题是雨水的收集，海绵城市建设中雨水收集的三种主要方式是：屋顶集雨、地面径流收集、城市绿地滞蓄。

1、建筑屋顶的收集

根据建筑结构的不同，建筑屋顶的雨水收集分为：平顶雨水收集和脊式雨水收集。平顶雨水收集相对比较简单，因为所有的建筑都有落水管，直接将落水管连接到水池或集水沟中即可；脊式雨水收集则需要在屋檐下安装一个半圆形的水平管子，然后将水平管子连接到垂直的落水管中即可，这样就能初步收集雨水。

2、收集地面径流

地表径流采集主要依靠雨污分流和地面透水材料。雨污分流是指在城市规划或改造中，对两套管网进行设计，一套用于排污，另一套用于排水，下雨时形成的地面径流通过雨水管网排入河湖或雨水收集利用系统。铺装层采用透水材料，通过增大铺装层材料之间的孔隙，实现雨水的渗入与汇集。道路两旁的绿化和雨水收集口也可结合起来，通过绿化过滤地面径流，用于雨水收集。同时也可将道路两侧的绿化与雨水收集口结合起来，通过绿化来过滤地表径流，收集回用雨水。

3、城市绿地的滞蓄问题

在城市中，绿地滞蓄一般是通过景观湿地进行的。由于这些地区的道路普遍较低，因此被称为“下凹式绿地”，他们很容易聚集雨水，又因为植被覆盖较高，聚集的雨水流动能力较弱，不会像地面径流那样快速流动，只要建起一些简单的明渠，就能直接将雨水注入周围的景观湖，或经过简单过滤后用于绿地灌溉、小型喷泉等景观用水。